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Annoncé depuis quelques mois, le HP Z VR Backpack, version professionnelle du sac à dos de réalité virtuelle Omen (gamme Gaming de HP), est enfin disponible.
HP nous a confié la première unité disponible en France que nous nous sommes empressés de tester à l’occasion des dernières Journées de l’AFRV (Association Française de Réalité Virtuelle, Mixte, Augmentée et d’Interaction 3D), une conférence annuelle qui réunit les experts académiques et industriels français, dont la dernière édition se déroulait à Rennes du 24 au 26 octobre 2017.
Un produit haut de gamme
Tant sur le plan de la présentation qu’au niveau de sa fiche technique, le HP Z VR Backpack impressionne. Sa qualité de fabrication irréprochable démontre le savoir-faire de HP dans le domaine. Sa robustesse alliée à un esthétisme agréable font de ce PC hybride un produit professionnel convaincant.
PC hybride ? Effectivement, si la dénomination du produit met en avant l’aspect sac à dos de réalité virtuelle, ce HP Z VR Backpack reste néanmoins une vraie station de travail professionnelle pouvant être utilisée au quotidien grâce à sa dockstation.
Cette station d’accueil permet de relier le backpack à un écran le plus simplement du monde, pour le transformer en ordinateur de bureau, dont la configuration est idéale pour le développement d’applications 3D temps-réel ou la conception de maquette numérique : processeur Intel core i7 7820HQ, carte graphique NVIDIA Quadro P5200 (embarquant 16 Go de mémoire vive dédiée à la partie graphique), 32 Go de mémoire vive. (Cf. fiche technique)
Quelques faiblesses vite oubliées
L’autonomie annoncée par HP est proche de la réalité selon nos tests. Essayé en conditions intensives, le backpack peut être utilisé plus d’une heure sans faiblir. Cela peut paraître peu, mais HP fournit également un pack de batteries additionnel. Le remplacement des batteries s’effectue à chaud, évitant une longue interruption et permettant de prolonger l’autonomie d’autant, tout en rechargeant les premières.
Mais ne l’oublions pas, cette solution s’adresse avant tout à un public professionnel, qui s’immerge rarement plus d’une heure en continu pour des revues de conception ou des revues de projet par exemple.
Nous avions quelques craintes concernant le poids. Le sac à dos au complet pèse un peu plus de 4,5kg. C’est loin d’être excessif, et d’ailleurs à notre grand surprise, le poids se fait vite oublier. Ce n’est donc finalement pas une contrainte pour des expériences en réalité virtuelle prolongées.
VR sans fil ou VR embarquée ?
Les casques de VR sans fil sont très attendus par les utilisateurs. Le câble reste aujourd’hui une contrainte forte qui nous rappelle sans cesse à la réalité.
Les solutions existantes que nous avons pu tester (KwikVR, TPCast) sont certes prometteuses, mais n’atteignent pas encore la qualité attendue par les utilisateurs les plus exigeants. La latence inhérente à la transmission sans fil montre encore des limites.
Dans le domaine de la réalité mixte, Microsoft a frappé les esprits avec HoloLens, qu’il présente non pas comme un casque de réalité mixte, mais comme un ordinateur holographique. Bien que la puissance soit limitée, l’expérience du sans-fil accompagnée d’un ordinateur embarqué fait une grande différence.
Ici, HP semble réussir son pari en réunissant le meilleur des deux mondes : la puissance d’une vraie station de travail et une liberté de mouvement et de déplacement moins contrainte.
(NDLR : pour information, une connexion sans-fil, utilisant la technologie Miracast, permet également d’afficher le contenu du casque et d’utiliser un écran de contrôle externe. Nous n’avons malheureusement pas encore pu tester cette fonctionnalité.)
Retours utilisateurs
Comme indiqué en introduction, nous avons réalisé ce test à l’occasion des Journées de l’AFRV. En deux jours, nous avons pu faire tester la solution à plusieurs dizaines d’utilisateurs avisés et les retours positifs confortes notre test. Globalement, la solution séduit par son double usage station de travail et sac à dos pour la VR. Et certains envisagent déjà cette option dans le cadre d’un futur remplacement de leur station de travail.
En conclusion
Allons droit au but, nous avons été convaincus par le produit. Si on peut lui reprocher un ou deux défauts, on fait rapidement l’impasse tant les bonnes idées et les points positifs sont nombreux.
Avec ce backpack, HP réussit son pari et offre désormais une solution de réalité virtuelle complète et efficace avec son casque Windows Mixed Reality, ainsi qu’une intégration d’un module permettant de connecter directement un HTC Vive Business Edition.
Avantages
- Un vrai PC de VR embarquée, qui peut être utilisé comme une station de travail professionnelle le reste du temps
- Liberté de mouvement et de déplacement accrue
- Configuration professionnelle
- Des accessoires bien pensés
Inconvénients
- Poids éventuellement élevé pour de très longues sessions de travail
- Autonomie un peu faible sans les batteries additionnelles
ACHETER
LE HP Z VR Backpack
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